La rapidité d’affichage des pages web est une priorité pour Google comme pour Microsoft notamment pour leurs moteurs de recherche respectifs. Sur quelle base s’appuie la décision de maitriser la vitesse d’affichage à l’écran? Une étude : chacun a entrepris il y a quelques mois une analyse d’impact de la rapidité d’affichage sur l’engagement de l’utilisateur.

Chaque étude mesure l’effet d’une soumission de page ralenties de plusieurs façons auprès d’un échantillon d’utilisateurs. Plusieurs KPI clés sont étudiés : clic, délai avant clic, requêtes par visite, revenu… et les résultats sont éloquents.

L’étude de Microsoft pour son moteur de recherche Bing montre que plus le délai s’allonge, plus on perd l’engagement de l’utilisateur.

Tableau de données : impact du délai d'affichage sur la réactivité de l'utilisateur

Pour citer quelques chiffres : avec un affichage en 200ms, le délai avant clic est de 500ms. En 2000ms, il est de 3100 ms. Avec un délai d’affichage 100ms plus long, l’utilisateur met en moyenne plus d’une seconde de plus pour réagir.
Plus le délai d’affichage est long, plus on perd l’attention de l’utilisateur, c’est l’enseignement clé de cette étude.

Google a aussi analysé l’impact du délai d’affichage sur l’engagement utilisateur en étudiant l’influence de la rapidité d’affichage sur le nombre de recherche effectuée chaque jour pendant plusieurs semaines.

Graphique : impact du délai d'affichage sur le nombre de requêtes par semaine pendant 12 semaines

Résultat : au fil des semaines, le nombre de recherche diminue de façon continue. Et plus surprenant, en rétablissant la rapidité d’affichage initiale, on observe une rémanence : le nombre de recherche quotidienne ne retrouve pas son niveau initial même après plusieurs semaines.

La lenteur d’affichage fait partie intégrante de la qualité perçue par l’utilisateur et de fait doit être maîtrisée car les conséquences sont immédiates. Pour Bing, un délai supplémentaire d’une seconde, c’est -2,8% de revenus.
Optimiser la performance d’affichage d’une page est une expertise à part entière et plusieurs leviers peuvent être activés comme l’illustre les recommandations du Yahoo Developper Network.
Pour illustrer l’impact d’une démarche d’optimisation de la performance, Microsoft a optimisé l’affichage de la page de résultats de recherche Bing en testant l’affichage progressif : d’abord le bandeau haut, facile à générer et donc rapide à afficher. Puis la liste des résultats de recherche. Résultat : pour un affichage qui arrive 4 à 18% plus vite, le gain de réactivité de la part de l’utilisateur est d’environ 9%.

Ces deux exemples illustrent l’indéniable nécessité de maîtriser la performance d’affichage pour maintenir l’engagement utilisateur, non seulement au cours de sa session, mais aussi dans le temps. Une impression de lenteur est mémorisée pour longtemps et contribue non seulement au niveau d’engagement, mais aussi au degré de fidélisation.

C’est le message que souhaite faire passer Tim Berners-Lee notamment au cours de la conférence animée pour TED sur l’avenir du web :

L’une des faiblesses reconnues du web aujourd’hui est son hétérogénéité. C’est de cette hétérogénéité que sont nés les moteurs de recherches chargés de trouver l’information dans un environnement sémantique non structuré.

La volonté du W3C – organisme chargé de définir les standards web – à travers le projet « Linked Data » est de proposer un nouveau modèle dont l’objectif est de passer du web des hyperliens au web des données.
Avantage : ne pas se contenter de mettre à disposition des données sur le web, mais faciliter leur exploration via des liaisons établies entre données liées.
En d’autre termes, combattre l’hétérogénéité du web en en établissant des liens plus structurés pour faciliter l’accès aux données liées.

Le succès de cette approche repose sur l’existence de bases de données ouvertes. Plusieurs initiatives comme DBPedia ou GeoNames illustrent la puissance potentielle de cette approche et de ses applications possibles (ex.
DBpedia Mobile). Les barrières au déploiement de cette nouvelle approche du web sont culturelles et stratégiques : quels pays, quelles entreprises, quelles organisations accepteront d’ouvrir des bases de données sans craindre de se défaire d’avantages concurrentiels ou tout simplement d’un modèle économique vital?

Plus d’informations :

• Wikipedia,
• w3.org,
• Readwriteweb,
• le site Linked Data

HTML 5 n’a jamais autant fait parler de lui, et ce ne pourrait être qu’un début lorsqu’on analyse de plus près les capacités annoncées par celui qui a déjà fait renoncer le W3C à poursuivre les travaux engagés sur XHTML2.

Certaines démonstrations des possibilités du futur HTML ne font pas rêver que les experts en intégration HTML. Si vous disposez d’un navigateur aptes à l’interpréter (comme Opéra 10), testez donc cette démonstration de formulaire conçue exclusivement avec HTML 5 (sans aucun javascript, donc beaucoup plus accessible!).

Cette démonstration illustre quelques uns des changements annoncés par HTML5 qui entend prendre en charge des fonctionnalités jusque là réservées aux plug-in (plus aisément hackables) grâce à 8 nouvelles API.
De nouvelles balises apparaissent, par exemple :

• canvas offre des capacités de création de dessin ou d’animation 2D et 3D et peut faire de HTML5 un concurrent de Flash ou Silverlight.
• audio insère un contenu audio
• video fait la même chose avec les videos

Avec une telle richesse fonctionnelle, on est en droit de s’interroger sur le rôle du système d’exploitation dans un avenir proche, où compte tenu des capacités des futures technologies d’interfaces, l’utilisateur interagira avec son ordinateur essentiellement via son navigateur web. Les leaders de demain seront ceux dont les navigateurs auront la meilleure aptitude à offrir une expérience utilisateur de haut niveau à travers leur capacité d’interprétation des nouvelles normes web.
Comme le soulignait très justement Jay Sullivan au Google I/O, plus que n’importe quel système d’exploitation, c’est Internet aujourd’hui qui est devenu un moteur d’innovations. Et HTML5 ne le fera très certainement pas mentir…